Vivir en Australia: Una guía para expatriados

Con un 42% de su población nacida en el extranjero y una media de edad de solamente 37 años, Australia cuenta con una sociedad moderna, animada y juvenil. Además de por su riqueza y el inglés como idioma oficial, Australia es un destino famoso por su calidad de vida, ciudades multiculturales y su increíble belleza natural. Su popularidad se mantiene a lo largo de los años entre los ciudadanos españoles buscando nuevas experiencias al otro lado del hemisferio.

Datos básicos sobre Australia

• Población: 23,13 millones
• Inmigrantes españoles en Australia (2013): 17.679
• Ciudades más populares entre los expatriados: Perth, Brisbane y Sydney
• Moneda: dólar australiano
• Idioma oficial: inglés
  -Principales industrias: minería, manufacturación, finanzas, medios de comunicación, educación, agricultura, logística y transporte, turismo

¿Qué visados y papeleo se necesita?

Los ciudadanos españoles necesitan una visa para vivir y trabajar en Australia y saber cuál elegir dependerá de tu situación y si quieres mudarte permanentemente o solo quieres trabajar en el país un año o dos.

El Australian Government Department of Immigration and Border Protection cuenta con una guía completa. Si uno de tus padres es australiano entonces podrías solicitar el pasaporte australiano y evitar las complicaciones del visado completamente.

Cuánto cuesta vivir en Australia

La ciudad más cara de Australia es Sydney, por lo que no es de extrañar que su popularidad entre los sectores de expatriados haya ido decreciendo durante estos últimos años. Ciudades como Perth y Brisbane están siendo testigos de un número mucho más elevado de llegadas de expatriados. De hecho, el coste de vivir en Sydney se ha elevado tanto durante los últimos años que se ha visto una avalancha de expatriados volviendo a sus países de origen por no poderse permitir la vida allí.

Aun así, no todo son malas noticias; las ciudades australianas (incluso Sydney) siguen siendo más baratas que, por ejemplo, Londres, y la economía del país es mucho más robusta que la de la mayoría de los países europeos. Para ver un desglose más detallado de los gastos del día a día, puedes echar un vistazo a la página web Numbeo, puedes incluso filtrar los resultados por ciudades para que te hagas una mejor idea de los precios.

Organizar tus finanzas

Para los que estén acostumbrados al sistema bancario en España, el de Australia les dejará impactados. Algunos bancos incluso te permiten abrir la cuenta bancaria antes de que hayas llegado. Las instituciones bancarias más grandes son el Commonwealth Bank; Westpac; Australia and New Zealand Banking Group, y National Australia Bank. Todos ellos cuentan con sucursales por todo el país y un sistema bancario muy completo.

Una vez tengas tu cuenta bancaria abierta en Australia, puedes registrarte en Wise para enviar dinero de forma segura desde tu cuenta española a tu cuenta australiana, sin tener que pagar las exageradas comisiones bancarias.

Buscar y conseguir trabajo

La mayoría de los expatriados que se quedan durante períodos más largos de tiempo en Australia lo hacen con el visado de negocios 457, que es para trabajadores cualificados que cuentan con el patrocinio de una empresa australiana. La otra opción popular (para aquellos menores de 31 años) es el Working Holiday Visa, que permite a un extranjero quedarse trabajando en el país durante 6 meses. Minería, ingeniería, aceites y gases, energías renovables, construcción, dirección de operaciones y dirección comercial son algunas de las áreas donde el visado 457 puede conseguirse más fácilmente, aunque el proceso aún sea complicado.

Ciudades como Perth están experimentando un auge en la industria minera, atrayendo a un gran número de expatriados cualificados. Culturalmente, el sistema empresarial australiano es muy relajado, tanto a nivel laboral como a nivel social. Los ambientes de trabajo son asombrosamente informales para aquellos que estén acostumbrados a oficinas de traje y corbata.

Buscar alojamiento

En las ciudades más populares, el mercado inmobiliario cambia rápidamente. El proceso funcionaría de la siguiente forma: encuentras un apartamento que te guste, vas a verlo y aplicas por él. Necesitarás un comprobante de ingresos, y las referencias son muy importantes: por ejemplo que tu anterior casero diga que siempre pagabas el alquiler a tiempo. Si no cuentas con un historial de alquileres previo en Australia, puede que te pidan un depósito inicial junto a tu solicitud (el cual te será devuelto en caso de que no consigas el apartamento).

Es ilegal que un agente inmobiliario se posicione a favor de una de las solicitudes sobre otra, excepto si una de ellas se ha entregado antes, por lo que date prisa.

Educación y escuelas

La educación estatal en Australia es gratuita y de muy buena calidad. Los deportes tienen mucho peso en las escuelas del país, tus hijos participarán en todo tipo de actividades, desde cricket hasta softball, y en caso de que vivas en una de las ciudades costeras, también practicarán surf.

Una de las mayores diferencias entre la educación en Australia y, por ejemplo, España, es que el curso académico empieza en enero y finaliza en diciembre, en lugar de el típico septiembre a junio. Cada estado es el responsable de las regulaciones de las escuelas privadas y públicas, así que investiga en la página web del área donde desees mudarte para ver más detalles al respecto. Si te interesa inscribir a tu familia en una escuela internacional, puedes conseguir una lista completa aquí.

Asistencia sanitaria

El sistema sanitario australiano es una mezcla de público y privado, y lo controla un sistema llamado Medicare. Los contribuyentes australianos pagan un 1,5% de sus ingresos (2,5% para aquellos que tengan ingresos más elevados) y el resto se cubre con los fondos del gobierno central. La calidad del sistema sanitario es muy buena, y se refleja en el hecho de que Australia es uno de los países con mayor esperanza de vida. Aunque los expatriados tienen el derecho de beneficiarse del sistema sanitario cuando sea necesario, necesitarás pagar un seguro sanitario privado. Si estás en proceso de solicitar el visado 457, deberás demostrar que tienes ingresos suficientes para cubrir estos costes y así poder recibir dicho visado.

Otros recursos de utilidad para expatriados en Australia

• Trabajo: jobsearch.gov.au
• Gobierno: www.australia.gov.au
• Página del Consulado español en Sydney: http://www.exteriores.gob.es/Consulados/SYDNEY/es/VivirEn/Paginas/inicio.aspx
• Guía para recién llegados a Australia: www.expatarrivals.com/australia

Antes de mudarte al extranjero, échale un vistazo a nuestra práctica guía para una mudanza urgente y así no olvidarte de ningún detalle a la hora de organizarte.