India es un país repleto de oportunidades. Si resides o trabajas ahí y planeas quedarte mucho tiempo, tiene sentido plantearte solicitar la ciudadanía india. Ser ciudadano del país te podría otorgar más derechos, y podrías viajar y volver al país sin preocuparte nunca más de los visados. Pero ¿qué ocurre si no quieres renunciar a tu nacionalidad original para obtener la ciudadanía india?

La ley de inmigración en India es compleja. Algunas personas que tengan ascendencia india pueden disfrutar de derechos adicionales otorgados por el programa de Ciudadanía para Extranjeros de la India (Overseas Citizen of India), pero la mayoría de extranjeros no pueden obtener la doble nacionalidad ni ningún estatus equivalente en este país. Ésto significa que tendrás que renunciar a tu nacionalidad original para convertirte en ciudadano de la India.

Necesitarás un asesor profesional particular si te estás planteando solicitar la ciudadanía india. Pero, a modo de introducción, aquí tienes esta guía para principiantes acerca de las leyes sobre doble ciudadanía de la India.

¿Puedes tener doble ciudadanía en la India?

La India no reconoce las dobles nacionalidades, lo que para la mayoría de la gente implica renunciar a su ciudadanía original para nacionalizarse en la India. Ésta es una decisión muy importante para cualquiera, y hay que tomarla después de haberlo reflexionado en profundidad.

El programa de Ciudadanía para Extranjeros de la India (Overseas Citizen of India; OCI) no es una doble nacionalidad, pero otorga derechos adicionales a personas con ascendencia India que son ciudadanos de otros países. Hablaremos de ello más adelante.

¿Por qué la India no permite la doble nacionalidad?

Aunque algunos políticos han hecho propuestas en ese sentido y parece que la situación puede cambiar, por el momento la India no permite la doble nacionalidad. El esquema de la OCI, que te resumimos a continuación, es un paso más en esa dirección.

Tradicionalmente la doble ciudadanía no se permitía porque la ciudadanía se considera un compromiso con el estado. Dado que se supone que no puedes estar fielmente comprometido con 2 países a la vez, la doble ciudadanía no podía permitirse.

¿Hay algún programa o sistema que sea similar al de la doble nacionalidad india?

El programa de la OCI (Overseas Citizen of India) es una opción si tus padres, tus abuelos, o tus bisabuelos son de la India pero tú has crecido en cualquier otro país.

Puedes entonces registrarte y conseguir una tarjeta que te ofrece derechos reservados a las personas naturales de la India. En algunos casos, la esposa o el marido del titular de una tarjeta OCI puede registrarse y obtener esos derechos también.

¿Cuáles son las ventajas y las desventajas del programa OCI frente a la doble ciudadanía?

El programa OCI no substituye a la doble ciudadanía ni ofrece todos los derechos de los nacionales de India. Sin embargo, estando registrado en este programa puedes obtener un visado de entrada a India válido de por vida y te exime de la obligación de tener que notificar tus estancias y desplazamientos a la policía cuando estás dentro del país.

La mayor desventaja es que no todo el mundo puede solicitarlo. No basta con cumplir el requisito familiar referido anteriormente: si tú o alguien de tu familia ha vivido antes en Pakistán o Bangladesh, no podrás ser candidato.

Si obtengo la ciudadanía india, ¿pueden obligarme legalmente a rechazar mi pasaporte y nacionalidad anteriores?

Cuando obtengas la nacionalidad india, estarás obligado a renunciar a tu nacionalidad anterior. El proceso a seguir dependerá de cuál en concreto es esa nacionalidad: puede que tengas que pagar algunas tasas y puede llevar bastante tiempo, pues se llevarán a cabo diversas comprobaciones como, por ejemplo, confirmar que no debes impuestos.

¿A qué edad necesitan decidir qué nacionalidad quieren mantener los niños?

Para los niños las normas son algo diferentes. Si un niño que cumple los requisitos para solicitar la ciudadanía india obtiene la de otro país (por ejemplo, si ha nacido en algún país que automáticamente otorga la nacionalidad por nacer en su territorio), puede posponerse su decisión final acerca de qué nacionalidad mantener hasta que cumpla los 18 años de edad.

A los 18 se le pedirá que elija entre las dos nacionalidades, aceptando una u otra.

Hay determinados condicionantes, dependiendo de las circunstancias en cuestión. Por ejemplo, puede ocurrir que un niño pueda obtener un pasaporte sólo para un país. La embajada india de cada país podrá asesorarte e informarte de cuáles son las posibilidades según tu situación individual.

¿Cómo puedes perder tu nacionalidad india?

Si eres ciudadano indio por nacimiento, perderás la nacionalidad automáticamente en el momento que aceptes la ciudadanía de otro país. También puedes rechazarla voluntariamente si así lo deseas.

¿Qué ocurre si rechazas tu nacionalidad india?

Rechazar la nacionalidad india implica que ya no tendrás derecho a asistencia de la embajada de la India en ningún lugar del extranjero. Se te aplicarán los derechos, responsabilidades y leyes del nuevo estado del que eres ciudadano. Ésto significa que puede que estés obligado a cumplir con el servicio militar obligatorio, votar, servir de jurado, etc.; los mismos que para cualquier otro ciudadano de ese país.

Al volver a la India, estarás sometido a las mismas normas que cualquier otro ciudadano del país en el que has obtenido tu nueva nacionalidad. Ésto implica que posiblemente necesitarás un visado para visitar el país.

¿Qué tipo de consecuencias o penalizaciones son de esperar si has vuelto a la India pero ya no tienes la ciudadanía india?

No hay penalizaciones como tal, pero se te aplica la normativa estipulada para los naturales del país de tu nueva nacionalidad. Puede que precises de un visado para entrar o de permiso para vivir o trabajar durante un tiempo largo.

Si renuncias a tu ciudadanía india, ¿hay algún modo de recuperarla?

Si has renunciado a la ciudadanía india, podrás solicitar en su lugar una tarjeta OCI, pues es compatible con tu nueva nacionalidad. Ésta te garantizará muchos de los derechos de los ciudadanos indios, aunque no es exactamente lo mismo. Sin embargo, muchos indios que han renunciado a su nacionalidad eligen acogerse al programa OCI al volver al país, en lugar de solicitar de nuevo su nacionalidad.

Si quieres volver a solicitar tu nacionalidad india después de haber renunciado a ella, podrás hacerlo rellenando una solicitud de ciudadanía.

¿Cuál es el procedimiento concreto para nacionalizarse en la India?

Puedes encontrar los formularios y la información detallada que necesitarás para solicitar la nacionalidad india online. Los requisitos dependerán de tus circunstancias concretas, pero lo básico incluirá lo siguiente:

• Comprobar que cumples los requisitos para ser candidato a la ciudadanía
• Rellenar una solicitud, incluyendo toda la documentación requerida
• Pagar una tasa y completar cualquier comprobación adicional requerida
• Recibir prueba documental de tu ciudadanía y solicitar un pasaporte

¿Cuánto tiempo puede llevar el obtener la nacionalidad india?

Para obtener la nacionalidad India por naturalización, tendrás que haber vivido en la India durante 12 de los 14 años anteriores a tu solicitud, incluyendo el año completo anterior a esa solicitud.

Una vez que hayas enviado todos tus documentos, habrá otra espera más de en torno a 6 meses, más o menos, si está todo correcto.

Si voy a renunciar a una de mis nacionalidad, ¿necesitaré informar a ambos países al respecto? ¿O no es necesario y lo detectan ellos mismos?

Consulta en tu embajada cuáles son tus obligaciones. Lo más probable es que tengas que renunciar a tu nacionalidad anterior como parte del procedimiento para obtener la nacionalidad india, por lo que deberías informar a tu país de origen sobre este asunto.

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